目前网上有很多大环线、小环线之说，不过都大同小异：
所谓的小环线，一般是以青海湖为中心的2-4日短线，一般会增加祁连、张掖、门源等周边景点 。常说的大环线，一般是横跨青海甘肃两省的6-7日青海敦煌大环线，一般会将青海湖-茶卡-柴达木-敦煌-嘉峪关-张掖-祁连-门源串联起来的一条路线。
接下来详细介绍几条经典的小环线和大环线：
交通方式和出发地点选择
1、一般都会选择西宁作为起点，从全国抵达西宁的航班和火车车次比较多，非常便利的。另一点就是西宁距离青海湖也比较近，而且作为多民族融合的一个城市，其文化和可观赏性较强，可以体验一些当地的美食和文化；
2、来大西北游玩，建议选择西宁开始自驾或者包车游。因为大西北的美景往往很多都在路上，随走随停，一路边走边玩才是最正确的游览大西北的方式。
2天时间如何玩转青海湖？
环青海湖时间紧有一日游，两日游的玩法，时间宽松可以延长为3-4天。一般来讲，建议包车或者自驾2天环青海湖比较合理。
第一天：西宁出发，塔尔寺、日月山，倒淌河、二郎剑151，茶卡盐湖、黑马河；
第二天：青海湖看日出，环湖西路，刚察，金银滩草原，原孑城，返回西宁。
3天时间如何玩转秋日青海湖及周边？
如果有3天左右的假期，建议走青海湖-祁连三日小环线。超级经典，也是目前超级受欢迎的一条路线。
D1西宁出发—塔尔寺—日月山—倒淌河—青海湖—茶卡镇；D2茶卡盐湖—走环湖西路—刚查草原—大冬树山—冰沟林海夜宿祁连；D3卓尔山—祁连草原—阿柔大寺—景阳岭—门源—黑泉水库—回西宁。
Tips：1、途径的鸟岛景区，不建议单独花门票进去。鸟岛的最佳观赏时间为每年4-6月份，过后鸟儿会飞走，所以不必花冤枉钱进景区了。2、门源油菜花每年7月份盛开，一般花期持续20天左右，7月中下旬最佳。到了秋季，虽然没有油菜花可看，但是满眼的青稞田也是一道很美妙的风景。
4天时间如何玩转青海湖及周边？
时间宽裕的话，建议走青海湖-祁连-张掖4日经典小环线
D1西宁-塔尔寺—日月山—倒淌河—青海湖—茶卡镇(宿）；D2茶卡盐湖--返回走环湖西路--刚查草原--大冬树山--冰沟大坂山--夜宿祁连；D3卓尔山--祁连草原--阿柔大寺--景阳岭--饿搏--张掖七彩丹霞-张掖(宿）；D4张掖马蹄寺-227最美国道-扁都口-祁连大草原_门源-达坂山-黑泉水库-西宁。
Tips： 看完张掖七彩丹霞，如果有兴趣可以去看冰沟丹霞+马蹄寺，都是非常有名的景点，一般三个地方需要1整天的时间，可以包一辆车来一个张掖一日游。
如果时间超级充裕，不妨试一试青甘6-7日大环线
把青海湖-南八仙雅丹-敦煌-张掖-祁连串联起来，这也是目前非常受欢迎的经典丝绸大环线。不夸张的说， 一次旅行，看半个中国风景。
经典7日青甘大环线游：
第一天，西宁_塔尔寺-拉脊山_日月山_倒淌河_青海湖_茶卡镇（宿）
第二日茶卡盐湖_德令哈_翡翠湖_大柴旦(宿)第三日大柴旦_南八仙雅丹魔鬼城_当金山_阿克塞石油小镇_阳关_敦煌(宿）
第四日莫高窟_鸣沙山月牙泉_敦煌沙洲夜市(宿)第五日敦煌_瓜州(哈密瓜之乡)_嘉峪关长城_临泽(沙枣之乡)_七彩丹霞_张掖(宿)第六日张掖__扁都口_最美国道_冰沟林海_祁连（宿）
第七日卓尔山_祁连大草原_门源花海_达阪山观景台_黑泉水库_西宁
游览大西北最佳体验方式
游览大西北最正确的姿势就是自由自在，所以自由行是不错的选择，整条线路路况都非常好，无限风光在路上。自驾或者包车都是不错的选择，不建议报团；
距离青海甘肃较远或者对高海拔路况不熟悉，建议包车自由行。选择一个口碑较好、正规的旅游公司。包拼车司机兼导游，不仅熟悉青海路线、各条路线状况，还对本地的美食与文化了解，带你深度体验当地特色。随走随停自由度相当高，还避免自己驾车的疲劳，保证行程安全 。
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