旅遊資源開發，會改善美化環境資源，旅遊收益也為資源保護創造了經濟條件。但另一方面，旅遊開發帶來的環境污染、不文明活動等，也會對旅遊資源造成不同程度的破壞。
旅遊資源開發和保護既相互聯繫又相互矛盾，兩者在辯證關係中，共同改善旅遊資源與環境的關係，逐步推動旅遊業的可持續發展。因此，為了保證旅遊資源開發的科學化、有序化，旅遊資源的開發和建設工作應遵循以下五大原則： 永續利用原則、保護性開發原則、特色性原則、協調性原則以及多樣性原則。
1、永續利用原則
「永續利用」是指人類在進行開發旅遊資源時，要確保合理、有計劃地進行開發，體現生態文明的思想和內涵要求，需要兼顧到一種對後代人不會構成危害或者威脅的發展策略，實現資源的可持續發展。
儘管永續利用原則不意味著要為後代和將來提供一切，但它需要通過經濟效益、社會效益、生態效益三者的協調，使當代人用最小的代價獲取最大的旅遊資源利用，具體來說，就是指在旅遊資源的開發中，旅遊開發的理念模式、環境承載力的設計、遊客流量的控制和調整、旅遊設施建設、旅遊產品的設計等方面，都需要充分考慮子孫後代的利益。
2、保護性開發原則
要使旅遊資源可持續利用，就必須加強對旅遊資源的保護。針對生態旅遊資源的開發而言，應體現的總體原則是：開發應服從保護，在保護的前提下進行開發。如歷史性文化資源等，開發中要嚴格恪守這些資源的真實性和完整性的原則；而生態環境和自然資源的開發，首先以保護為原則和前提，以開發來促進對旅遊資源更好的保護。
若爾蓋縣花湖省級生態旅遊示範區創建諮詢3、特色性原則
旅遊資源貴在稀有，其質量在很大程度上取決於它與眾不同的獨特程度，即特色。開發出的生態旅遊資源往往都是富有特色、罕見獨特、生態環境優質的地方，這樣對遊客才具有吸引力和旅遊體驗價值，因此，旅遊資源產品的特色突出，才是要遵循和堅持的原則。
九寨溝愛情海國家AAAA級旅遊景區創建諮詢4、協調性原則
生態旅遊資源開發必須與整個生態區的環境相協調，既需要集聚旅遊資源的整體美，使遊客觀后感到舒適、自然；也要有利於突出各旅遊資源的特色，通過旅遊與水利、海洋、氣象、體育、工業、教育等領域融合發展，充分發揮「生態旅遊+」的全面帶動作用。
九寨溝縣魯能勝地省級旅遊度假區創建諮詢5、多樣性原則
我國面積廣袤，生態旅遊資源南北差異大，且類型豐富多樣，具備生態資源多樣開發的基礎，因此，生態旅遊資源在開發中，要堅持旅遊資源產品的多樣性，以滿足不同遊客的多樣化需求，從而削弱旅遊淡旺季的影響。
自然資源是我們賴以生存和發展的基礎，不能有效地保護資源，就會使我們失去生存和發展的根本。我們只有在開發資源的時候，充分考慮到以上綜合性原則，才能獲得最佳的綜合效益。
