「指鹿為馬」是一個家喻戶曉的成語，其背後蘊含著深刻的權力鬥爭、顛倒黑白的歷史教訓。當我們探討「指鹿為馬的是哪一位古人」時，答案明確指向一位在中國歷史上留下惡名的秦朝權臣——趙高。
趙高：秦朝末年的權力操縱者
趙高（？－公元前207年），秦朝末年宦官，原為趙國宗室遠親。他憑藉其出眾的才能、心計以及對秦始皇的深得信任，逐步走上權力巔峰。在秦始皇時期，他曾擔任中車府令，掌管皇帝的車馬和文書，同時也是秦二世胡亥的老師，教授其法律。
他的權力之路並非一帆風順，但每一步都充滿了算計和陰謀。秦始皇駕崩后，趙高與丞相李斯、公子胡亥合謀，偽造遺詔，逼死嫡長子扶蘇，篡改立儲，扶持胡亥登基為帝，是為秦二世。這一事件為他日後更加肆無忌憚的權力擴張奠定了基礎。
「指鹿為馬」事件的背景與動機
秦二世胡亥即位后，昏庸無能，大權逐漸旁落到趙高手中。趙高野心勃勃，意圖篡奪皇位，但又擔心朝中大臣不服。為了測試群臣的忠誠度，並清除異己，他精心策劃了「指鹿為馬」這一事件。
《史記·秦始皇本紀》記載：
「高恐群臣不聽，乃先設驗，載鹿入，對二世曰：『馬也。』二世笑曰：『丞相誤邪？謂鹿為馬。』問左右，左右或默，或言馬以阿順高。高因隨而劫之，對群臣而誅殺弗從者。自是之後，高威益重。」
這段史料清晰地描繪了事件的始末和趙高的險惡用心。
事件具體過程
- 精心策劃：趙高在朝堂上準備了一隻鹿，而非真正的馬。
- 公然顛倒：他將這隻鹿帶到秦二世面前，指著它對二世說：「陛下，這是一匹好馬。」
- 秦二世的反應：胡亥感到疑惑和可笑，笑著說：「丞相錯了，這明明是一隻鹿，你卻說它是馬！」
- 試探群臣：趙高不理會秦二世的疑問，反而轉向在場的其他大臣，詢問他們這究竟是鹿還是馬。
- 群臣的表現：
- 一部分大臣為了討好趙高，昧著良心說是馬。
- 另一部分大臣害怕趙高的權勢，保持沉默。
- 極少數正直的大臣堅持說是鹿。
- 血腥清洗：事後，趙高將那些堅持說是鹿的大臣全部找借口殺害。
通過這次事件，趙高不僅摸清了朝中大臣的底細，消除了反對他的勢力，也進一步震懾了那些心存異議之人，鞏固了自己的權力基礎。從那時起，朝野上下再無人敢公開反抗趙高，其權勢達到了頂峰。
「指鹿為馬」的歷史意義與深遠影響
「指鹿為馬」不僅僅是一個簡單的成語故事，它更是中國古代政治鬥爭中，權力濫用、顛倒黑白、清除異己的典型案例。它的意義在於：
- 權力腐蝕的警示：揭示了權力如何使人變得狂妄自大，甚至敢於公然挑戰常識和道德底線。
- 愚弄欺騙的象徵：成為後世指責那些故意混淆是非、顛倒黑白、欺騙公眾行為的代名詞。
- 奴性與獨立：反映了在強大權力壓迫下，人們或選擇順從以求自保，或堅持原則付出生命代價的困境。
- 政治生態的惡化：當統治者或權臣能夠公然顛倒黑白而不受制約時，意味著整個政治生態已經極度病態。
這一典故至今仍被廣泛引用，用來形容那些仗勢欺人、歪曲事實、混淆視聽的行為，警示人們要警惕言不由衷、見風使舵的小人，並倡導獨立思考、堅持真理的寶貴精神。
趙高的結局
儘管趙高通過「指鹿為馬」等手段鞏固了權力，甚至自立為「假皇帝」，但他最終也未能逃脫歷史的審判。在秦末農民起義和六國貴族復辟勢力的衝擊下，秦朝大廈將傾。趙高為了自保，又逼殺了秦二世胡亥，試圖與劉邦議和，但遭到拒絕。最終，他被子嬰（秦始皇的孫子或侄子）設計誅殺，並被夷滅三族，秦朝也隨之滅亡。
趙高的故事告誡我們，無論權力多麼強大，違背人倫天理、顛倒是非黑白的行為終將受到歷史的懲罰。
常見問題解答（FAQ）
Q1: 為何趙高要「指鹿為馬」？
A: 趙高「指鹿為馬」的主要目的是為了測試朝中大臣對他個人的忠誠度，並藉此識別並清除那些不服從或可能反對他的異己勢力。通過公然顛倒黑白，他能夠觀察哪些人會昧著良心順從他，哪些人會沉默不語，以及哪些人會堅持說實話，從而為他進一步掌控朝政、鞏固個人權力鋪平道路。
Q2: 「指鹿為馬」這個成語在現代社會有何警示意義？
A: 在現代社會，「指鹿為馬」依然具有深刻的警示意義。它提醒我們要警惕那些試圖通過扭曲事實、混淆視聽來達到個人目的的行為，無論是媒體宣傳、商業競爭還是政治言論。它也鼓勵人們要保持獨立思考的能力，敢於質疑權威，堅持真理，不盲從，不隨波逐流，維護社會公平正義。
Q3: 除了趙高，秦朝還有哪些著名的權臣？
A: 秦朝除了趙高，還有一些著名的權臣，其中最著名的是李斯。李斯是秦始皇時期的丞相，是法家思想的代表人物，為秦朝的統一和制度建設做出了巨大貢獻，如統一文字、度量衡等。但在秦始皇去世后，他被趙高所脅迫，參與了偽造遺詔、陷害扶蘇的陰謀，最終也被趙高陷害致死。
Q4: 胡亥作為秦二世，為何無法制衡趙高？
A: 秦二世胡亥之所以無法制衡趙高，主要有幾個原因：首先，胡亥性格昏庸，缺乏治國才能和政治手腕，對趙高過於依賴和信任；其次，趙高曾是他的老師，對胡亥有較深的影響力；最重要的是，在秦始皇去世后，趙高通過偽造遺詔、除掉扶蘇等手段扶持胡亥上位，胡亥的帝位本就不正，對趙高有虧欠，且趙高手中掌握了大量實權和黨羽，胡亥已經形成了對趙高的路徑依賴，難以擺脫其控制。
Q5: 這個典故出自哪部史書？
A: 「指鹿為馬」這個典故出自中國著名史學家司馬遷所著的《史記》。在《史記·秦始皇本紀》中，司馬遷詳細記載了趙高「指鹿為馬」的事件經過，揭示了這位權臣的陰險與秦二世的昏聵，成為後世了解秦朝末年政治風雲的重要史料。
