在現代科學研究中，跨學科合作和大型團隊協作日益普遍，這使得單一通訊作者的模式已不足以反映所有項目負責人或主要聯絡人的貢獻與責任。因此，「共同通訊作者」的概念應運而生，並被越來越多的學術期刊所接受。然而，如何準確、規範地標註共同通訊作者，是許多科研人員在論文投稿過程中常遇到的問題。
共同通訊作者的定義與必要性
共同通訊作者（Co-corresponding Authors）通常指在學術論文中，有多位作者共同承擔通訊作者的責任和義務。他們不僅負責與期刊編輯部的溝通、稿件的修訂、版權事務處理，還需對研究的完整性和數據的可靠性負主要責任。設立共同通訊作者主要有以下幾個原因：
- 多學科交叉合作：當一項研究涉及多個學科領域，且每個領域的專家都對研究的整體方向和結果有重要貢獻時，共同通訊作者能更好地體現各方的核心領導作用。
- 大型項目與團隊：在大型科研項目或聯盟中，可能存在多位獨立的項目負責人，他們都擁有與外部聯絡和回應詢問的權限與義務。
- 貢獻與責任的平衡：當兩位或多位研究人員對研究的構思、設計、執行和最終產出都做出了同等重要的、通訊層面的貢獻時，共同通訊作者的標註能公平地分配責任。
- 指導與傳承：有時，一位資深研究員和一位初級但貢獻卓著的研究員可能同時作為通訊作者，前者提供指導，後者承擔更多具體溝通工作。
共同通訊作者的常見標註方法
目前，國際學術期刊對於共同通訊作者的標註並沒有一個絕對統一的全球標準，但通常遵循一些普遍接受的慣例。最關鍵的原則是：務必查閱目標期刊的《作者須知》（Instructions for Authors）或《投稿指南》（Submission Guidelines）。
1. 使用特殊符號標註
這是最普遍和最推薦的方法之一。通常在需要標註為共同通訊作者的姓名旁邊，添加一個統一的特殊符號，並在文章的腳註或致謝部分對該符號進行解釋。
-
常用符號：
- 星號（*）： 最為常見。
- 匕首符號（†）： 也經常使用。
- 雙星號（**）、雙匕首（‡）： 在已有其他星號或匕首符號用於其他說明時（如共同第一作者），可用於區分。
-
標註位置：
- 在作者列表中，將符號置於對應作者姓名上標或旁邊的位置。
- 在文章的首頁腳註或參考文獻列表前，明確解釋該符號的含義。
-
腳註示例：
*These authors contributed equally as co-corresponding authors.
†To whom correspondence should be addressed.
‡These authors should be considered co-corresponding authors. - 電子郵件地址： 通常，所有共同通訊作者的電子郵件地址都應在作者信息中列出，以便讀者聯繫。
2. 在腳註或作者信息中明確聲明
有些期刊可能不強制要求使用符號，而是在作者列表下方、腳註或單獨的「通訊作者信息」部分直接文字說明。這種方法更為直接和明確。
-
聲明示例：
通訊作者：[作者A的姓名] 和 [作者B的姓名] 應被視為共同通訊作者。請將與本文相關的所有通訊信息發送至 [作者A的郵箱] 或 [作者B的郵箱]。
-
常見位置：
- 緊隨作者列表之後。
- 在首頁的腳註部分。
- 在文章的引言或材料方法部分之前。
3. 期刊特有的標註要求
鑒於各期刊的差異性，以下是投稿前務必注意的幾點：
- 查閱《作者須知》：這是最權威的指南。查找關於「Corresponding Author」、「Co-corresponding Author」、「Author Contributions」等章節。
- 案例學習：瀏覽目標期刊近期發表的論文，觀察它們是如何處理共同通訊作者的。這往往是最直觀的參考。
- 聯繫編輯部：如果指南不明確或有疑問，直接向期刊編輯部發送郵件諮詢是最佳選擇。提前溝通可以避免後續的修改麻煩。
詳細標註步驟
為了確保共同通訊作者的標註規範無誤，可以遵循以下步驟：
-
1. 確認期刊指南
在撰寫或定稿前，仔細閱讀目標期刊的《作者須知》中關於通訊作者和作者貢獻的規定。了解其接受的標註符號、文字聲明格式以及是否允許有多位通訊作者。
-
2. 與所有共同作者達成一致
在內部團隊中，明確哪些作者將被指定為共同通訊作者，並就標註方式達成共識。這包括誰的郵箱將被列出，以及腳註的措辭。
-
3. 在稿件中進行標註
- 作者列表：在共同通訊作者的姓名旁添加相應的符號（如 `*` 或 `†`）。
- 腳註或致謝：在文章的起始頁或致謝部分添加一行解釋該符號的文字，例如：「*These authors contributed equally as co-corresponding authors.」
- 通訊信息：在作者單位和聯繫方式部分，清晰地列出所有共同通訊作者的電子郵件地址。有些期刊可能會要求明確指出哪位郵箱是主要聯繫郵箱，而其他則鼓勵列出所有郵箱。
- 作者貢獻聲明：在一些期刊要求的「Author Contributions」部分，明確指出「X and Y are co-corresponding authors」或「X and Y oversaw the project and handled correspondence.」。
-
4. 提交前仔細檢查
在提交稿件前，務必核對所有標註是否清晰、準確，且與期刊要求一致。確保沒有遺漏任何信息，特別是電子郵件地址。
-
5. 校對階段再次確認
在論文進入校對階段時，再次檢查共同通訊作者的標註是否正確無誤，這通常是最終確認的機會。
正確標註共同通訊作者的重要性
規範地標註共同通訊作者，不僅僅是格式上的要求，它具有深遠的學術和倫理意義：
- 確保清晰的聯繫渠道：讀者、審稿人、編輯以及後續的研究者能夠清楚地知道向誰諮詢論文相關問題，包括數據共享、方法復現等。
- 明確責任歸屬：共同通訊作者共同對研究的完整性、數據的準確性、倫理合規性以及論文發表后的任何質疑或更正請求負責。
- 公平地分配學術榮譽與責任：尤其在大型合作項目中，共同通訊作者的標註能更全面地反映主要貢獻者，避免單一通訊作者可能帶來的不公。
- 維護學術誠信：避免因作者身份或責任不明確而產生的學術糾紛，體現研究團隊的透明度和嚴謹性。
綜上所述，共同通訊作者的標註是科研論文撰寫中一個不容忽視的細節。遵循期刊指南，與團隊成員充分溝通，並採用清晰、規範的標註方式，是確保學術成果順利發表並維護學術聲譽的關鍵。
常見問題（FAQ）
「如何區分共同通訊作者和共同第一作者？」
共同通訊作者（Co-corresponding Authors）主要負責論文的對外溝通、維護與期刊的聯繫以及對研究整體負責；而共同第一作者（Co-first Authors）則指對研究工作的具體實驗操作、數據分析或手稿撰寫做出了同等重要貢獻的作者。它們在作者列表中的標註方式通常不同，共同第一作者一般使用星號（*）或其他符號並註明「These authors contributed equally to this work」，而共同通訊作者通常會有額外的通訊郵箱或明確的腳註說明。
「為何有些期刊沒有明確的共同通訊作者標註指南？」
並非所有期刊都對共同通訊作者有非常詳細的獨立指南。這可能是因為它們的作者指南較為概括，將通訊作者的定義和標註方式默認包含在常規的作者信息要求中，或者它們鼓勵作者在作者貢獻聲明中自行闡明。在這種情況下，作者應參考該期刊已發表文章的慣例，或直接聯繫編輯部進行確認。
「共同通訊作者在論文發表后承擔哪些責任？」
共同通訊作者在論文發表后共同承擔多項責任，包括但不限於：回應讀者的疑問、提供原始數據或補充材料、處理數據爭議或錯誤、處理版權或許可請求、應對期刊關於撤稿或勘誤的通知、以及通常是長期保存研究記錄並作為未來聯繫點的角色。
「如果期刊沒有明確規定，應如何標註共同通訊作者？」
如果期刊沒有明確規定，最穩妥的方法是參考該期刊已發表的類似論文是如何標註多位通訊作者的。如果仍無先例，可採用國際上最常見的「在姓名旁加星號並在腳註中解釋」的方法，並確保列出所有共同通訊作者的電子郵件地址。同時，建議在投稿信（Cover Letter）中特別說明有共同通訊作者的情況及其標註方式，以便編輯審閱。
「共同通訊作者的數量有限制嗎？」
通常情況下，期刊不會明確限制共同通訊作者的數量，但實際操作中，為了避免責任不清和溝通效率低下，通常不建議設置過多的共同通訊作者（例如超過2-3位）。過多通訊作者可能使讀者感到困惑，並可能被期刊視為對責任分配的模糊化處理。關鍵在於每位共同通訊作者都必須對研究的核心部分負責並能夠回應相關質詢。
