文化是旅游发展的灵魂，旅游是文化发展的依托，旅游产品的竞争力最终体现为文化的竞争。文化作为旅游的灵魂，始终蕴含在旅游活动中，表现出极大的魅力。旅游文化并不是旅游和文化的简单相加，而是一种全新的文化形态，它是环绕旅游活动有机形成的物质文明和精神文明的总和。
旅游指为了休闲、商务或其他目的离开他她们惯常环境，到某些地方并停留在那里，但连续不超过一年的活动。旅游目的包括六大类，分别是休闲、娱乐、度假，探亲访友，商务、专业访问，健康医疗，宗教/朝拜，其他。定义旅游的三个要素是出游的目的、旅行的距离和逗留的时间。
文化是是人类社会相对于经济、政治而言的精神活动及其产物，分为物质文化和非物质文化。具体人类文化内容指群族的历史、风土人情、传统习俗、生活方式、宗教信仰、艺术、伦理道德，法律制度、价值观念、审美情趣、精神图腾等。
旅游文化是旅游行为的综合性、时间空间的延展性、景观意态的趣味性、旅游内容的丰富性，以及满足游客文化需求多样化的客观规定性，促使旅游业必须具有适合自身发展需要的文化形态。旅游文化可以分为传统旅游文化和现代旅游文化，前者主要包括旅游者和旅游景观文化；后者则增加了旅游业文化和文化传播。
