故宫经过三朝古都的历史风雨变迁保留到今天。
这里现在是游客到北京第一想去的地方，
它
的壮美令人折服。
游览故宫最理想的参观路线是从午门进入紫禁城，
然后沿着中轴线依次参
观
午门、内金水桥、太和门、太和殿、中和殿、保和殿、乾清门、乾清宫、交泰殿、坤宁
宫、御花园。
午门：
故宫的正门叫“午门”
，俗称五凤楼。东西北三面以
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米高的城台相连，环抱一个方
形广场。有
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组建筑。正中有重楼，是
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间面宽的大殿，重檐庑殿顶，在左右伸出两阙城墙
上，建有联檐通脊的楼阁四座，明廊相连，两翼各有
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间的殿屋向南伸出，四隅各有高大
的角亭，辅翼着正殿。这种形状的门楼称为“阙门”
，是中国古代大门中最高级的形式。这
组城上的建筑，
形势巍峨壮丽，
是故宫宫殿群中第一高峰。午门是皇帝下诏书、下令出征的
地方。
每遇宣读皇帝圣旨，颁发年历书，
文武百官都要齐集午门前广场听旨。午门当中的正
门平时只有皇帝才可以出入，皇帝大婚时皇后进一次，殿试考中状元、
榜眼、
探花的三人可
以从此门走出一次。文武大臣进出东侧门，宗室王公出入西侧门。
内金水桥：
天安门前面的河叫外金水河，在午门内太和门前的弓型人工河道，叫内金水河，
跨越河上的五座并列的石桥，
是内金水桥。
内金水河河水从紫禁城西北角护城河引进紫禁城
内，曲曲弯弯地流向南，再向东，又再向南，时隐时现，或宽或窄，与紫禁城东南角外的护
城河相通，全长达两千多米。最华丽的河段在太和门前，既开阔又规整，装饰也颇为华丽。
河底与河帮均用白石砌成，
两面河沿设有汉白玉石的望柱和栏板。
只有皇帝才能通过的主桥：
五座内金水桥之中，居中的桥最长最宽，为主桥，只有皇帝才能通过；左右四座为宾桥，供
宗室王公和文武百官通行。天安门前面的金水桥是清康熙二十九年
(
公元
1690
年
)
所建。假
如有人细心观察一下，
就不难发现七座桥上的玉石栏杆全都不尽相同。
中间的桥是蟠龙雕花
柱，桥面最宽，当皇权统治中国时期，此桥称为“御路桥”
，只限天子行走。
“御路桥”两旁
的叫“王公桥”
，只许宗室亲王行走。
“王公桥”左右的叫“品级桥”
，准许三品以上的文武
大臣行走。至于在太庙
(
现称劳动人民文化宫
)
和中山公园门前的称为“众生桥”
，则准许四
品以下的官员行走。
金水桥分为内外金水桥，建于明永乐年间。内金水桥位于故宫内太和门前广场内金水河上，
系五座并列单孔拱券式汉白玉石桥；
横亘在天安门前外金水河上的三孔拱券式汉白玉石桥为
外金水桥，重建于清康熙二十九年（
1690
年）
。
金水桥的蓝本，
出自元皇城的周桥。
而周桥的设计师和主持建造者，
是一位普通石匠—元代
河北曲阳的杨琼。曲阳盛产玉石，石雕技艺唐宋以来已名闻于世。
杨琼出身于石工世家，他
的石雕
“每出自新意，
天巧层出，
人莫能及焉”
。
公元
1276
年，
修建元皇城崇天门前的周桥，
很多人画了图送上去，
都未选中。
而杨琼的设计方案，
使元世祖忽必烈十分满意，
下令督建。
《故宫遗录》中记有：这周桥“皆琢龙凤祥云，明莹如玉，桥下有四百石龙，擎戴水中；甚
壮”
，为皇城增色不少，因而明皇城的建造者，把它照样搬来，用以营造金水桥了。外金水
桥共计七座。
中间五座造型别致、
雕刻精美的石桥分别与天安门城楼的五个门洞相对应。
桥
南（包括桥）距城门洞
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米，桥与桥之间距离
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米。桥稍有坡度，中间出现拱面，而且桥
身中间窄，两端宽，呈“
][
”型。这种变化多姿、起伏曲折的线条，似“蹑玉桥之长虹”
，
更增添了天安门的华丽。
七座桥在建制使用对象上各有不同。
正中的一座最为宽扩宏大，
长
23.15
米，
宽
8.55
米，
为
皇帝一人专用，称为“御路桥”
；御路桥左右的桥宽
5.78
米，叫“王公桥”
，是宗室亲王们
通行的；王公桥外侧的桥较窄，宽
4.55
米，叫“品级桥”
，是三品以上的文武官员们走的；
在太庙
（劳动人民文化宫）
和社稷坛
（中山公园）
门前的两座桥比品级桥还窄，
叫
“公生桥”
，
供四品以下官员、
兵弁、
夫役来往使用的。
现在人们看到的这两座桥已不是昔日的
“公生桥”
，
曾于解放后扩建，桥身加宽为
11.8
米。桥的建筑装饰也不一样。御路桥的白石栏杆柱头上
雕刻的是蟠龙望柱，下衬云板，其余四座的白石栏杆上皆雕成荷花栏柱。从桥的使用对象、
