甚麼是狹心症？ 關於心臟的疼痛訊號
狹心症，又稱為心絞痛，是一種常見的心臟疾病。它並非一種獨立的疾病，而是冠狀動脈疾病（Coronary Artery Disease, CAD）的一種表現。當心臟肌肉（心肌）因為無法獲得足夠的血液和氧氣時，就會產生一種特殊的疼痛或不適感，這就是狹心症。
心臟的「缺氧」警訊
我們的心臟就像身體其他器官一樣，需要持續供應富含氧氣的血液來維持運作。這些血液由供應心肌的血管——冠狀動脈負責。當冠狀動脈因為動脈粥狀硬化（atherosclerosis）而發生狹窄時，血流量就會受到限制。
動脈粥狀硬化是指，膽固醇、脂肪、鈣質等物質在血管內壁堆積，形成斑塊，導致血管逐漸變窄、變硬，彈性降低。就像水管裡積了水垢，水流就會變小一樣。
當心臟工作的負荷增加，例如運動、情緒激動、吃飽飯等，心肌對氧氣的需求量會隨之升高。此時，狹窄的冠狀動脈就無法提供足夠的氧氣來滿足心肌的需求，進而引發心肌缺氧，產生疼痛或不適感，這就是狹心症的典型症狀。
狹心症的成因：不只是年齡
雖然隨著年齡增長，罹患冠狀動脈疾病的風險會增加，但狹心症的成因是多方面的。以下是一些主要的危險因子：
- 高血壓： 長期高血壓會損傷冠狀動脈內壁，加速動脈粥狀硬化。
- 高膽固醇血症： 血液中過高的低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C，壞膽固醇）容易在血管壁上堆積。
- 糖尿病： 糖尿病會損害血管，並與高血壓、高膽固醇等危險因子相互影響。
- 吸菸： 香菸中的有害物質會損害血管內皮，促進血栓形成，並使血管收縮。
- 肥胖： 肥胖常伴隨高血壓、高血脂、糖尿病等問題，增加心臟負擔。
- 缺乏運動： 規律運動有助於維持心血管健康，缺乏運動則會增加風險。
- 家族史： 如果有心臟病家族史，個人罹患冠狀動脈疾病的風險也較高。
- 年齡： 男性通常在45歲後，女性在55歲後風險增加。
- 飲食習慣： 高鹽、高油、高糖的飲食會增加心血管疾病的風險。
狹心症的典型症狀：不只是胸痛
狹心症最典型的症狀是胸痛或胸部不適。然而，這種感覺可能因人而異，而且不一定總是劇烈的疼痛。常見的表現包括：
- 胸部壓迫感、緊繃感或沉重感： 感覺胸口像被大石頭壓住，或被緊緊勒住。
- 疼痛部位： 通常位於胸骨後方，但也可能放射到左臂、頸部、下顎、背部或上腹部。
- 疼痛性質： 疼痛可能是鈍痛、燒灼感，有時也可能像是被擠壓。
- 誘發因素： 狹心症的疼痛通常在體力活動、情緒激動、寒冷天氣或飽餐後發生，休息或服用硝酸甘油後會緩解。
- 伴隨症狀： 有時會伴隨呼吸困難、心悸（感覺心跳不規則或過快）、盜汗、噁心、頭暈等。
請注意： 並非所有胸痛都是狹心症。但任何不明原因的胸痛都應引起重視，及時就醫。
狹心症的分類：瞭解不同類型的風險
狹心症主要可以分為兩種：
- 穩定型狹心症（Stable Angina）： 這是最常見的類型。疼痛發作有規律，通常在相同的活動強度下引發，休息後可緩解，發作時間也較短（通常幾分鐘）。患者通常對疼痛有預期，可以預防。
- 不穩定型狹心症（Unstable Angina）： 這是一種較為嚴重的情況，可能預示著即將發生的心肌梗塞（心臟病發作）。其特點是：
- 疼痛發作的頻率、嚴重程度增加，或在休息時也會發生。
- 疼痛持續時間延長。
- 以往能緩解疼痛的活動，現在即使輕微活動也會引發。
- 疼痛性質發生改變。
診斷狹心症的方法
醫生會通過一系列檢查來診斷狹心症，包括：
詳細的病史詢問與身體檢查
醫生會仔細詢問您的症狀、發作時間、誘發因素、緩解方式，以及您的生活習慣和家族史。
心電圖 (ECG/EKG)
在靜息狀態下，心電圖可以記錄心臟的電活動。雖然平時的心電圖可能正常，但在狹心症發作時，可能會顯示出心肌缺氧的特徵。
運動心電圖 (Stress Test)
讓患者在跑步機上運動，同時監測心電圖和血壓。觀察運動時心臟的反應，以便發現潛在的心肌缺氧。
心臟超音波 (Echocardiogram)
通過超音波評估心臟的結構和功能，觀察心肌的運動情況。
藥物壓力測試 (Pharmacological Stress Test)
對於無法進行運動測試的患者，可通過注射藥物來模擬運動時心臟對氧氣的需求，再觀察心臟反應。
心臟電腦斷層掃描 (Coronary CT Angiography, CCTA)
一種無創檢查，可以顯示冠狀動脈的結構，發現是否存在狹窄或斑塊。
心導管檢查 (Coronary Angiography)
這是診斷冠狀動脈疾病的「黃金標準」。通過將導管插入血管，注射顯影劑，再進行X光攝影，可以清晰地顯示冠狀動脈的狹窄程度和位置。
狹心症的治療與管理
狹心症的治療目標是緩解症狀、改善生活品質，並降低未來發生心肌梗塞的風險。治療方案通常包括：
藥物治療
- 抗血小板藥物： 如阿斯匹靈，用於預防血栓形成。
- 硝酸甘油： 舌下含服或噴霧，可快速擴張冠狀動脈，緩解疼痛。
- β-阻斷劑： 降低心率和血壓，減小心臟工作負荷。
- 鈣離子阻斷劑： 擴張血管，降低血壓。
- 降膽固醇藥物： 如他汀類藥物，降低血液膽固醇水平，延緩動脈粥狀硬化的進展。
介入性治療
對於嚴重的冠狀動脈狹窄，可能需要進行介入性治療：
- 經皮冠狀動脈介入治療 (PCI)： 也稱為氣球擴張術或血管支架置入術。通過心導管將氣球伸入狹窄處，撐開血管，並植入支架以保持血管暢通。
外科手術
冠狀動脈繞道手術 (Coronary Artery Bypass Grafting, CABG)： 當多條血管嚴重狹窄或PCI效果不佳時，醫生可能會建議進行CABG手術，用身體其他部位的健康血管繞過狹窄的冠狀動脈，恢復心肌的血液供應。
生活方式的改變
這是控制狹心症的基石，也是預防進一步惡化的關鍵：
- 戒菸： 立即戒菸是保護心血管健康最重要的步驟。
- 健康飲食： 多攝取蔬菜、水果、全穀物，減少飽和脂肪、反式脂肪、膽固醇、鹽和糖的攝取。
- 規律運動： 在醫生指導下，逐步增加運動量，提高心肺功能。
- 控制體重： 維持健康的體重，避免肥胖。
- 壓力管理： 學習有效的壓力緩解技巧，如冥想、瑜伽等。
- 定期追蹤： 遵醫囑定期回診，監測病情。
FAQ (常見問題)
如何區分狹心症與心肌梗塞？
狹心症是一種「預警信號」，表示心肌暫時缺氧，通常休息後會緩解。而心肌梗塞（心臟病發作）則是冠狀動脈完全或嚴重阻塞，導致心肌細胞因長期嚴重缺氧而壞死。心肌梗塞的疼痛通常更劇烈、持續時間更長，且休息或硝酸甘油往往無法緩解，常伴隨嚴重的呼吸困難、出冷汗、噁心嘔吐等症狀。任何疑似心肌梗塞的症狀都應立即撥打急救電話。
為何有些人沒有明顯的危險因子也會罹患狹心症？
雖然危險因子會大大增加罹患狹心症的機率，但即使沒有明顯的危險因子，仍有可能罹患。這可能與遺傳因素、早期或隱匿性的動脈粥狀硬化、環境因素，或是不被發現的輕微危險因子長期累積有關。此外，有時我們對「危險因子」的認知可能不夠全面，或個體的身體反應也存在差異。
狹心症會遺傳嗎？
狹心症本身不是一種直接遺傳的疾病，但冠狀動脈疾病，也就是引起狹心症的根本原因，確實有家族遺傳傾向。如果您的直系親屬（父母、兄弟姐妹）在較年輕時（男性55歲前，女性65歲前）就罹患心臟病，您罹患冠狀動脈疾病的風險就會增加。這意味著您需要更積極地控制已知的危險因子，並定期進行健康檢查。
狹心症可以完全治癒嗎？
狹心症通常無法「完全治癒」，因為引起狹心症的動脈粥狀硬化是一個慢性、進行性的過程，目前醫學上難以完全逆轉。然而，通過積極的治療和生活方式的改變，可以有效地控制症狀，減緩疾病的進展，大幅降低心肌梗塞的風險，使患者能夠維持正常或接近正常的生活品質。重要的是，患者需要長期堅持醫生的治療方案和健康的生活習慣。
為何運動對狹心症患者很重要？
適度的運動對狹心症患者非常重要，它可以幫助改善心血管健康，增強心臟功能，降低血壓和膽固醇，幫助控制體重，並提升情緒。運動可以讓心肌變得更強壯，對氧氣的需求效率更高，從而可能減輕狹心症發作的頻率和嚴重程度。但是，運動必須在醫生的指導下進行，從低強度開始，並逐漸增加運動量，避免過度勞累，以免誘發症狀。
