“指鹿为马”是一个家喻户晓的成语，其背后蕴含着深刻的权力斗争、颠倒黑白的历史教训。当我们探讨“指鹿為馬的是哪一位古人”时，答案明确指向一位在中国历史上留下恶名的秦朝权臣——赵高。
赵高：秦朝末年的权力操纵者
赵高（？－公元前207年），秦朝末年宦官，原为赵国宗室远亲。他凭借其出众的才能、心计以及对秦始皇的深得信任，逐步走上权力巅峰。在秦始皇时期，他曾担任中车府令，掌管皇帝的车马和文书，同时也是秦二世胡亥的老师，教授其法律。
他的权力之路并非一帆风顺，但每一步都充满了算计和阴谋。秦始皇驾崩后，赵高与丞相李斯、公子胡亥合谋，伪造遗诏，逼死嫡长子扶苏，篡改立储，扶持胡亥登基为帝，是为秦二世。这一事件为他日后更加肆无忌惮的权力扩张奠定了基础。
「指鹿为马」事件的背景与动机
秦二世胡亥即位后，昏庸无能，大权逐渐旁落到赵高手中。赵高野心勃勃，意图篡夺皇位，但又担心朝中大臣不服。为了测试群臣的忠诚度，并清除异己，他精心策划了“指鹿为马”这一事件。
《史记·秦始皇本纪》记载：
“高恐群臣不听，乃先设验，载鹿入，对二世曰：‘马也。’二世笑曰：‘丞相误邪？谓鹿为马。’问左右，左右或默，或言马以阿顺高。高因随而劫之，对群臣而诛杀弗从者。自是之后，高威益重。”
这段史料清晰地描绘了事件的始末和赵高的险恶用心。
事件具体过程
- 精心策划：赵高在朝堂上准备了一只鹿，而非真正的马。
- 公然颠倒：他将这只鹿带到秦二世面前，指着它对二世说：“陛下，这是一匹好马。”
- 秦二世的反应：胡亥感到疑惑和可笑，笑着说：“丞相错了，这明明是一只鹿，你却说它是马！”
- 试探群臣：赵高不理会秦二世的疑问，反而转向在场的其他大臣，询问他们这究竟是鹿还是马。
- 群臣的表现：
- 一部分大臣为了讨好赵高，昧着良心说是马。
- 另一部分大臣害怕赵高的权势，保持沉默。
- 极少数正直的大臣坚持说是鹿。
- 血腥清洗：事后，赵高将那些坚持说是鹿的大臣全部找借口杀害。
通过这次事件，赵高不仅摸清了朝中大臣的底细，消除了反对他的势力，也进一步震慑了那些心存异议之人，巩固了自己的权力基础。从那时起，朝野上下再无人敢公开反抗赵高，其权势达到了顶峰。
「指鹿为马」的历史意义与深远影响
“指鹿为马”不仅仅是一个简单的成语故事，它更是中国古代政治斗争中，权力滥用、颠倒黑白、清除异己的典型案例。它的意义在于：
- 权力腐蚀的警示：揭示了权力如何使人变得狂妄自大，甚至敢于公然挑战常识和道德底线。
- 愚弄欺骗的象征：成为后世指责那些故意混淆是非、颠倒黑白、欺骗公众行为的代名词。
- 奴性与独立：反映了在强大权力压迫下，人们或选择顺从以求自保，或坚持原则付出生命代价的困境。
- 政治生态的恶化：当统治者或权臣能够公然颠倒黑白而不受制约时，意味着整个政治生态已经极度病态。
这一典故至今仍被广泛引用，用来形容那些仗势欺人、歪曲事实、混淆视听的行为，警示人们要警惕言不由衷、见风使舵的小人，并倡导独立思考、坚持真理的宝贵精神。
赵高的结局
尽管赵高通过“指鹿为马”等手段巩固了权力，甚至自立为“假皇帝”，但他最终也未能逃脱历史的审判。在秦末农民起义和六国贵族复辟势力的冲击下，秦朝大厦将倾。赵高为了自保，又逼杀了秦二世胡亥，试图与刘邦议和，但遭到拒绝。最终，他被子婴（秦始皇的孙子或侄子）设计诛杀，并被夷灭三族，秦朝也随之灭亡。
赵高的故事告诫我们，无论权力多么强大，违背人伦天理、颠倒是非黑白的行为终将受到历史的惩罚。
常见问题解答（FAQ）
Q1: 为何赵高要「指鹿为马」？
A: 赵高“指鹿为马”的主要目的是为了测试朝中大臣对他个人的忠诚度，并借此识别并清除那些不服从或可能反对他的异己势力。通过公然颠倒黑白，他能够观察哪些人会昧着良心顺从他，哪些人会沉默不语，以及哪些人会坚持说实话，从而为他进一步掌控朝政、巩固个人权力铺平道路。
Q2: 「指鹿为马」这个成语在现代社会有何警示意义？
A: 在现代社会，“指鹿为马”依然具有深刻的警示意义。它提醒我们要警惕那些试图通过扭曲事实、混淆视听来达到个人目的的行为，无论是媒体宣传、商业竞争还是政治言论。它也鼓励人们要保持独立思考的能力，敢于质疑权威，坚持真理，不盲从，不随波逐流，维护社会公平正义。
Q3: 除了赵高，秦朝还有哪些著名的权臣？
A: 秦朝除了赵高，还有一些著名的权臣，其中最著名的是李斯。李斯是秦始皇时期的丞相，是法家思想的代表人物，为秦朝的统一和制度建设做出了巨大贡献，如统一文字、度量衡等。但在秦始皇去世后，他被赵高所胁迫，参与了伪造遗诏、陷害扶苏的阴谋，最终也被赵高陷害致死。
Q4: 胡亥作为秦二世，为何无法制衡赵高？
A: 秦二世胡亥之所以无法制衡赵高，主要有几个原因：首先，胡亥性格昏庸，缺乏治国才能和政治手腕，对赵高过于依赖和信任；其次，赵高曾是他的老师，对胡亥有较深的影响力；最重要的是，在秦始皇去世后，赵高通过伪造遗诏、除掉扶苏等手段扶持胡亥上位，胡亥的帝位本就不正，对赵高有亏欠，且赵高手中掌握了大量实权和党羽，胡亥已经形成了对赵高的路径依赖，难以摆脱其控制。
Q5: 这个典故出自哪部史书？
A: “指鹿为马”这个典故出自中国著名史学家司马迁所著的《史记》。在《史记·秦始皇本纪》中，司马迁详细记载了赵高“指鹿为马”的事件经过，揭示了这位权臣的阴险与秦二世的昏聩，成为后世了解秦朝末年政治风云的重要史料。
