恩施赶毛狗风俗是恩施土家族苗族自治州的一项传统习俗，至今已有数百年历史。而恩施赶毛狗的风俗始于何时，至今历史无法查考得出。那么，这项风俗具体是怎样来的呢？
据传说，恩施赶毛狗是起源于土家族人民。在很久以前，这里有一个叫做咦龙的小村庄，在某个婚礼上，新娘的毛狗偶然冲向山林，约了鸟、猴、羊、牛、猪一起寻找，大家在山林间试图把毒蛇捉住，但都没有成功，毛狗却最终找到了蛇并咬死了它。 当村民们得知毛狗的伟大事迹后，从而形成了一种赶毛狗的习俗，用以祈求除恶驱邪。
而且，在传统的土家族文化中，狗一直被视为家庭的守卫神物。据说，在每年春节的时候，土家族人们会给家中的狗穿上新衣服、拴上红绸带，用以祈求狗能一年平平安安地守卫家门口。当时的人们把狗当作了守护家庭、保护主人的神圣事物，赶毛狗的行为也逐渐被大众所接受。
如今，恩施的赶毛狗节已成为中国的非物质文化遗产，受到了全国各地游客的关注和喜爱。
那么，恩施赶毛狗的流程和寓意具体是什么呢？
恩施赶毛狗的具体流程是：村民们用竹筒制成两个巨型鼓，传统的镝鼓和二胡等音乐器材，并点燃上千炮竹之后，由一个特殊的长号吹奏者吹响号角，开始缓缓走出村庄。村民们身着传统服装，将各自的毛狗带到场地里面来接受赶毛的仪式。欢快的音乐、烟花、鞭炮会把整个赶毛狗事件变得更加生动、有趣。
那么，赶毛狗的含义又是什么呢？赶毛狗象征着居住在美丽的山区的人民，幸福、协调和平等共存的生活状态，是一种祈求和谐生活的仪式。而狗被视为威猛、勇敢、能源充沛的动物，凭借其无与伦比的鼠标掏食和警犬般的警觉性，传统中把它作为了守护的象征。
同时，赶毛狗还寓意着排除灾难。狗可以感应到不同的疾病等不幸，对家庭的守护功能可能会防止坏运气降临。此外，狗和蛇是天敌，在赶毛狗的过程中所成功抓住的“大蛇”，也象征着成功抵御灾难和恶势力。
恩施赶毛狗风俗，是土家族人民几百年来传承下来的习俗，寓意着家祈求和谐生活和平安，两代人们愿意向生活传统致敬，从而一代又一代人往往把在文化上的基因带到了下一代。如今，恩施赶毛狗成为了这里的一大旅游亮点，吸引着数以万计的游客前来领略这项传统艺术的独特魅力。
